LITTERATURE POUR TOUS

Milan Kundera est né en Tchécoslovaquie, à Brno, en 1929. Son père était un pianiste célèbre. Il a milité dans sa jeunesse pour le régime communiste. Après l'intervention soviétique en 1968, il perd son emploi, ses livres sont interdits. Il quitte son pays en 1975. En 1981, il acquiert la nationalité française.

* http://fr.wikipedia.org/wiki/Milan_Kundera

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  <<A Prague, un jeune poète en quête d'absolu se fait prendre au piège de la révolution communiste.>>

Splendeur et misère du poète

Jaromil naît à la veille de la seconde guerre mondiale à Prague. Ne sachant pas aimer son mari, sa mère reporte sur lui son amour déçu. Très tôt, elle s'extasie devant ses premières paroles et lui révèle sa vocation poétique. La poésie devient pour Jaromil une fuite devant sa peur des femmes, et le rêve prend un rôle compensatoire. Avec l'arrivée au pouvoir des communistes en 1948, il voit dans la révolution un moyen d'échapper à sa mère. De plus, son père résistant et mort en déportation, devient un héros officiel : Jaromil peut dès lors s'identifier intégralement au nouveau régime. Il devient un poète officiel et s'enflamme pour une jeune rousse. Il est jaloux à l'excès : il vit dans l'absolu. Un jour, la jeune fille, en retard à son rendez-vous, prétend pour se justifier qu'elle essayait de dissuader son frère de partir à l'Ouest. Stalinien en quête d'héroïsme, Jaromil le dénonçe à la police : la jeune fille est emprisonnée avec son frère. Devenu désormais homme, Jaromil cherche en vain à séduire une femme très en vue du régime. A la suite d'aventures humiliantes, il disparaît à vingt ans d'une mort sans gloire ; une pneumonie. Quelques années plus tard, son nom tombe dans l'oubli définitif.

Une épopée ironique

"La vie est ailleurs" est une épopée qui met sarcastiquement en branle les valeurs tabous : la maternité, comme compensation à un amour raté ; l'originalité, comme produit du hasard ; le triple mariage révolution-jeunesse-lyrisme, comme insrument de la terreur. L'écriture de Kundera est ironique, surtout lorsque le propos est sérieux ! C'est par ce procédé que s'affirme la philosophie de Kundera : à la quête de l'absolu, l'écrivain substitue la voie incertaine du specticisme, du relativisme. De même, la recherche de l' "ailleurs" s'efface au profit de  l' "ici et maintenant". L'extrême légereté de la forme permet tout aussi bien à Kundera de traîter les sujets les plus graves que de laisser libre cours à la fantaisie de son inspiration. Réflexion philosophique et imagination romanesque sont inextricablement liées dans le livre ; la rencontre des deux genres différents fait de Kundera un romancier philosophe.

"La vie est ailleurs" à été interdite de publication en Thécoslovaquie. Cependant ce livre a eu une audience internationale. Il a reçu le prix Médicis étranger en 1973.

Extraits :

La poésie, comme compensation et mystiflcation 

"Je suis sous l'eau et les chocs de mon coeur font des cercles à la surface" ; ce vers offrait l'image de l'adolescent tremblant devant la porte de la salle de bains, mais en même temps, dans ce vers, ses traits

s' estompaient lentement ; ce vers le dépassait et le transcendait. "Ah, mon amour liquide", disait un autre vers, et Jaromil savait que cet amour liquide c' était Magda, mais aussi il savait que personne n' aurait pu la reconnaître derrière ces mots, qu' elle y était perdue, invisible, ensevelie ;  le poème qu'il avait écrit était absolument autonome, indépendant et incompréhensible, aussi indépendant et incompréhensible que la réalité elle-même qui n' est de connivence avec personne et qui se contente d' être ; et cette autonomie du poème offrait à Jaromil un magnifique refuge, la possibilité rêvée d'une deuxième vie  ;  il trouva cela si beau qu' il tenta dès le lendemain d' écrire d' autres vers et qu' il s'adonna peu à peu à cette activité.

 
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Lyrisme et inexpérience

Tant qu' il n'est pas adulte, l' homme aspire, pendant longtemps encore, à l'unité et à la sécurité de cet univers qu' il emplissait à lui seul tout entier à l'intérieur de sa mère, et il éprouve de l'angoisse (ou de la colère) face au monde adulte de la relativité où il est englouti comme une gouttelette dans un océan d' altérité. C' est pourquoi les jeunes gens sont des monistes passionnés, des messagers de l' absolu ; c'est pourquoi le poète trame l' univers privé de ses poèmes ; c' est pourquoi le jeune révolutionnaire revendique un monde radicalement nouveau forgé d' une seule idée ; c' est pourquoi ils n'admettent pas le compromis, ni en amour ni en politique  ;  l' étudiant révolté clame à travers l'histoire son tout ou rien, et Victor Hugo, à l'âge de vingt ans, se met en fureur en voyant Adèle Foucher, sa fiancée, relever sa jupe sur  un trottoir boueux, découvrant sa cheville. "Il me semble que la pudeur est plus précieuse qu'une robe", lui reproche - t- il ensuite dans une lettre  sévère,  et il menace : "Prends garde à ce que je te dis ici, si tu ne veux m'exposer à donner un soufflet au premier insolent qui osera se tourner vers toi !

Lyrisme et terreur

Et si nous allions rendre visite aux dix poètes qui étaient assis à la tribune avec Jaromil pendant la soirée chez les flics ! Où sont les poèmes qu' ils ont récités ce soir-là ? Personne, mais personne ne s' en souvient .. et les poètes eux-mêmes refuseraient de s' en souvenir ; parce qu' ils en ont honte, ils en ont tous honte à présent... Au fond, qu' est-il resté de ce temps lointain ? Aujourd' hui ce sont pour tout le monde
les années des procès politiques, des persécutions, des livres à l'index et des assassinats judiciaires. Mais nous qui nous souvenons, nous devons apporter notre témoignage : ce n' était pas seulement le temps de l' horreur, c' était aussi le temps du lyrisme !

Traduit du tchèque par François Kérel. Collection Folio, Gallimard, 1973

Notes de l'éditeur

<<Le romancier n'est historien ni prophète  : il est explorateur de l' existence.>>

<<L'interrogation méditative (méditation interrogative) est la base sur laquelle tous mes romans sont construits. Restons-en à  "La vie est ailleurs" . Ce roman avait pour premier titre : L'Age lyrique.
(...) Ce roman repose sur quelques questions : qu'est-ce que I'attitude Iyrique ? qu'est-ce que la jeunesse en tant qu'âge Iyrique ? quel est le sens du triple mariage : lyrisme-révolution-jeunesse ?
Et qu'est-ce être poète ? (...)>> 

<<Le roman n'est pas une confession de I'auteur, mais une exploration de ce qu'est la vie humaine dans le piège qu'est devenu le monde. >>

<<Découvrir ce que seul un roman peut découvrir, c'est la seule raison d'être du roman. Le roman qui ne découvre pas une portion jusqu'alors inconnue de I'existence est immoral. La connaissance est la seule du roman. >>

<<Si la raison d'être du roman est de tenir le "monde de la vie" sous un éclairage perpétuel et de nous protéger de I"'oubli de I'être", l'existence du roman n'est-elle pas aujourd'hui plus nécessaire que jamais ? >>
<<Mes romans sont une méditation poétique sur l' existence. >>.

Milan Kundera, L'Art du roman, Gallimard, 1986

Seul auteur à entrer dans "La Pléïade" de son vivant.